Apesar de existir uma grande variedade de seres vivos, em infinitas formas, algumas características específicas os diferem de um grão de areia, um copo com água, ou mesmo uma rocha.

Diferentemente da matéria bruta, seres vivos possuem moléculas orgânicas em sua constituição. Além disso, em sua composição estão incluídos átomos de hidrogênio, oxigênio, nitrogênio e, em proporções menores, fósforo e enxofre.

Essas substâncias se unem, formando células: unidades fundamentais destes organismos. Em seu interior, ocorre uma série de processos químicos imprescindíveis à vida, responsáveis por seu metabolismo. São elas que permitem, por exemplo, o crescimento do indivíduo, por meio da produção de novas moléculas orgânicas, disponibilizadas por meio do processo nutritivo.

Células compõem os tecidos e estes, por sua vez, órgãos. Conjuntos de órgãos capazes de desempenhar funções específicas formam sistemas. A capacidade de reagir a estímulos, geralmente com realização de movimentos, por exemplo, é propiciada pela ação dos sistemas sensorial, motor e nervoso. Já a reprodução sexuada, pelos órgãos do sistema genital.

A reprodução permite a transmissão de caracteres de um indivíduo para o outro, graças a instruções genéticas inscritas no DNA, definindo as características típicas para cada tipo de organismo – processo denominado de hereditariedade. Alguns indivíduos unicelulares são capazes de se reproduzir por meio do alongamento e divisão celular, dando origem a novas gerações idênticas entre si, sem envolver a troca de gametas.

Organismos são caracterizados como sendo um conjunto de sistemas; e agrupamentos de organismos da mesma espécie formam populações. Populações distintas, interagindo em um mesmo local, formam comunidades. Estas, relacionadas a fatores abióticos (sol, chuva, ventos, disponibilidade de nutrientes, etc.), compõem um ecossistema. E todos os ecossistemas juntos formam a biosfera…

Integrantes de uma mesma população tendem a possuir variações genéticas individuais, como consequência de eventos específicos, tais como mutações não letais. Esta variabilidade genética permite que, em determinadas condições, tais especificidades sejam vantajosas para um determinado grupo de indivíduos, sendo os outros eliminados por seleção natural. Assim, alguns se tornam mais aptos à sobrevivência, aumentando as chances de deixar descendentes: é a seleção natural.

Caso tais especificidades sejam hereditárias, podem ser transmitidas às proles vindouras, configurando, ao longo do tempo, um processo de melhor ajustamento ao ambiente em que tais indivíduos vivem (evolução). Dessa forma, tornam-se mais bem-adaptados ao meio.

Vitaminas

A falta de vitaminas no organismo provoca doenças denominadas avitaminoses e o excesso provoca problemas chamados hipervitaminoses. Veja abaixo as vitaminas que devem ser repostas no nosso organismo:

Vitaminas Hidrossolúveis:

• B1 ou Tiamina: Atua no sistema nervoso, dos músculos e do coração. Auxilia as células na produção de combustível e melhora a mente e a memória. Suas fontes são: carnes, legumes, cereais integrais, gema de ovo, nozes, fígado, amendoim, peixes e verduras.

• B2 ou Riboflavina: Favorecem as gorduras, açúcares e proteínas além de serem importantes para a pele, olhos, boca e cabelos. Suas fontes são: cereais em grãos, laticínios, carnes, ovos, fígado, semente de girassol, ervilha, repolho e agrião.

• B3 ou Niacina: Proporciona uma pele saudável, protege o fígado, os tecidos nervosos e o aparelho digestivo além de regular o colesterol no sangue. Suas fontes são: leite em pó, nozes, carnes, fígado, fava, amendoim, limão, peixe e cereais.

• B5 ou Ácido Pantotênico: Controla o stress, produz hormônios supra-renais, auxilia na formação de anticorpos, no metabolismo das proteínas, açúcares e gorduras, converte lipídeos, carboidratos e proteínas em energia além de produzir esteróides e cortisona na glândula supra-renal. Suas fontes são: carnes, fígado, cogumelos cozidos, abacate, ovos, leite, vegetais, legumes e cereais integrais.

• B6 ou Piridoxina: Favorece a respiração das células e auxilia no metabolismo das proteínas. Suas fontes são: carnes, verduras, cereais integrais, leite, fígado, peixe, leguminosas e atum.

• B9 ou Ácido Fólico: Auxilia na formação do ácido tetrahidrofólico, na formação dos ácidos nucléicos, das hemácias e do tecido nervoso além de regenerar e amadurecer as hemácias. Suas fontes são: vegetais verdes, laranja, nozes, legumes, cereais integrais, levedo de cerveja e ovo.

• B12 ou Cobalaminas: Atua na formação do sangue e na manutenção do sistema nervoso. Suas fontes são: carnes vermelhas, ovo, leite, fígado e peixe.

• H ou Biotina: Atua no metabolismo das proteínas e dos carboidratos além de agir na formação da pele. Suas fontes são: levedura, arroz integral, carnes, legumes, leite, ovos e nozes.

• C ou Ácido Ascórbico: Ajuda na formação dos dentes e dos ossos, dá mais resistência ao organismo, protege os vasos sanguíneos, ajuda a respiração celular e estimula as glândulas supra-renais. Suas fontes são: frutas (especialmente as cítricas), pimentão vermelho ou verde, couve, ervilha, verduras e legumes.

Vitaminas Lipossolúveis:

• D: Mantém o cálcio no sangue, atua nas funções metabólicas, musculares, cardíacas e neurológicas além de atuar como hormônio depois de ser hidroxilado no organismo. Suas fontes são: leite e seus derivados, gema de ovo, vegetais ricos em óleo, peixes de água salgada e alimentos de origem animal.

• E: Atua no bom funcionamento do tecido muscular, forma células sexuais, é essencial ao sangue e protege contra o mal de Parkinson. Suas fontes são: germe de trigo, verduras, nozes, cereais integrais, vegetais folhosos, óleos vegetais e gema de ovo.

• K: Atua na coagulação do sangue. Suas fontes são: fígado, vegetais, chá, leite, tomate, arroz, gema de ovo, aveia, trigo, manteiga, queijo, carne bovina e suína, presunto, cenoura e milho.

Sais Minerais

• Cálcio: 90% do cálcio são armazenados nos ossos. Auxilia na formação dos ossos, dos dentes, na coagulação sanguínea, na transmissão de impulsos nervosos, nos batimentos cardíacos, na regulação da contração muscular, na regulação da pressão arterial e sistema imunológico. Suas fontes são leite e seus derivados e vegetais verde-escuros.

• Ferro: É um componente da hemoglobina, da mioglobina e de enzimas do sistema respiratório. Sua ausência provoca anemia. É absorvida apenas 10% pelo organismo e por isso é necessário a ingestão de vitamina C para que sua absorção atinja 40%. Suas fontes são carne bovina, carne suína e de frango, peixes, ovos, legumes e vegetais verde-escuros.

• Fósforo: Atua juntamente com o cálcio na produção da energia do nosso organismo. Auxilia na formação dos ossos e dentes, participa das moléculas do ácido nucléico e do trifosfato de adenosina que é uma reserva de energia. Suas fontes são leite e seus derivados, cereais, legumes, ovos, aves, peixes e carnes.

• Potássio: Auxilia na transmissão do sistema nervoso, na contração muscular, na pressão sanguínea, no equilíbrio hídrico. Participa de proteínas, do metabolismo energético e da síntese de glicogênio. Suas fontes são: carnes, leite, frutas, legumes, batatas, grãos e cereais.

• Iodo: Componente da glândula tireóidea, cuja função é regular o metabolismo. Suas fontes são peixes, frutos do mar e sal iodado.

• Magnésio: Auxilia na contração muscular e no metabolismo energético. Suas fontes são cereais, vegetais, frutas, nozes, frutos do mar e grãos integrais.

• Zinco: Auxilia o sistema imunológico, facilita a cicatrização e é componente das enzimas digestórias. Suas fontes são carnes, fígado, ovos, mariscos, cereais e peixes.

• Sódio: Auxilia o equilíbrio hídrico, a transmissão dos impulsos nervosos, o relaxamento muscular e a contração muscular. Suas fontes são sal, azeite e alimentos processados.

• Flúor: Atua na estrutura óssea e no esmalte dos dentes. Sua fonte é a água fluorada.

• Cloro: Auxilia o equilíbrio hídrico. Sua fonte é o sal de cozinha.

As proteínas são formadas por segmentos de DNA e RNA do próprio indivíduo. Sua síntese ocorre através da condensação de um grande número de moléculas de alfa-aminoácidos por meio de ligações denominadas ligações peptídicas.

Esses compostos possuem funções vitais para os organismos, atuando de forma versátil, ou seja, possuindo diversificadas funções. As proteínas participam da estrutura dos tecidos (função estrutural), atuam como agentes reguladores das atividades biológicas (função enzimática), resultam em hormônios (função hormonal), atuam no combate a agentes estranhos ao organismo (função de defesa), além de servirem como fontes de aminoácidos (função nutritiva).

As proteínas são classificadas em proteínas simples e conjugadas.
Proteínas simples são aquelas que quando são “quebradas”, fornecem apenas aminoácidos. Ex: quimotripsina.

Proteínas conjugadas são aquelas que além de produzirem os aminoácidos, também fornecem um componente químico. Ex: hemoglobina.

As proteínas são encontradas principalmente nas carnes, ovos, laticínios e leguminosas. Como cada alimento possui particulares tipos de aminoácidos, é fundamental que o indivíduo tenha uma alimentação balanceada para que ocorra a ingestão de diferentes tipos de proteínas.

Vitamina D (calciferol)

Essa vitamina auxilia a secreção de insulina pelo pâncreas, modula as células de defesa, controla as contrações do músculo cardíaco, inibe nos rins a síntese de renina – enzima esta envolvida na secreção de hormônios que aumentam a pressão, estimula o pâncreas a produzir insulina e, ainda, acredita-se que pode prevenir doenças como Alzeimer e câncer de mama – visto que os pacientes portadores, na maioria dos casos, possuem baixas taxas da vitamina.

Pesquisas mais recentes mostram que cartilagens, células produtoras de insulina, cérebro, coração, desenvolvimento do embrião, estômago, fígado, folículo capilar, formação de placenta, funcionamento da musculatura, glândula supra-renal, hipófise, inibidores do câncer, intestino, mamas, medula óssea, ossos, ovários, paratireóide, parótida, pele, próstata, pulmões, retina, rins, sistema imunológico, tecido adiposo, testículos, timo, tireóide e útero são áreas em que a vitamina D atua.

Como fazer para ser beneficiado com a presença desta substância? Simples: 15 minutos de Sol diários, expondo pelo menos de 25% do corpo aos raios solares. Alimentos como óleo de fígado de bacalhau, atum, sardinha, fígado, gema de ovo, vegetais ricos em óleo e leite, chocolate e manteiga também fornecem a vitamina.

Como assim o Sol?

Partículas de colesterol são utilizadas para fabricar uma molécula denominada 7-dehidrocolesterol que, na epiderme, ao ser penetrada por raios ultravioletas do tipo B, é transformada em pré-vitamina D. Esta passa por transformações no fígado e, depois, nos rins, até ser ativada em vitamina. Vale lembrar que o uso de protetor solar não bloqueia os raios do tipo B e ainda protege sua pele dos raios solares nocivos.

A ingestão excessiva de vitamina D pode causar a hipervitaminose D, que resulta na calcificação de tecidos moles, náuseas, pressão alta, perda de apetite, insuficiência renal, fraqueza muscular e dores nas articulações. Entretanto, é raro ocorrer tal hipervitaminose: não há registro desta devido à exposição excessiva ao Sol, podendo ocorrer apenas em casos de ingestão excessiva de suplementos vitamínicos ou acidentes manufatureiros/industriais, uma vez que as doses desta nos alimentos é bem pequena!

Respiração Celular

A respiração celular é um fenômeno que consiste basicamente no processo de extração de energia química acumulada nas moléculas de substâncias orgânicas diversas, tais como carboidratos e lipídios.

Nesse processo, verifica-se a oxidação de compostos orgânicos de alto teor energético, produzindo gás carbônico e água, além da liberação de energia, que é utilizada para que possam ocorrer as diversas formas de trabalho celular.

A organela citoplasmática responsável por este mecanismo de respiração é a mitocôndria, atuando como uma verdadeira usina de energia.

EQUAÇÃO GERAL DA RESPIRAÇÃO CELULAR

C6H12O6 + O2 → 6 CO2 + 6 H2O + energia

Por essa equação é possível verificar que a molécula de glicose (C6H12O6) é degradada de maneira a originar substâncias relativamente mais simples (CO2 e H2O).

Essa quebra da molécula de glicose, entretanto, ocorre de forma gradativa, não comprometendo a vitalidade da célula.

Através do processo aeróbio, a respiração ocorre em três fases: a glicólise (no hialoplasma), ciclo de Krebs (na matriz mitocondrial) e a cadeia respiratória (nas cristas mitocondriais).

Na respiração, grande parte da energia química liberada durante oxidação do material orgânico se transforma em calor.

Essa produção de calor contribui para a manutenção de uma temperatura corpórea em níveis compatíveis com a vida, compensando o calor que normalmente um organismo cede para o ambiente, sobretudo nos dias de frio.

Os peptídeos são classificados segundo o número de aminoácidos presentes em cada composto:
Dois aminoácidos – dipeptídeo
Três aminoácidos – tripeptídeo
Quatro aminoácidos – tetrapeptídeo

Ainda segundo o número de aminoácidos presentes nas biomoléculas, podemos classificar os peptídeos em oligopeptídeos, quando apresentar de dois a dez aminoácidos, e polipeptídeos, quando apresentar onze ou mais aminoácidos.

O tipo de excreção de uma dessas substâncias tóxicas está diretamente relacionado com a quantidade de água disponível na composição corpórea de cada ser vivo, como também associado ao ambiente onde o mesmo habita.

Classificação quanto ao tipo de excreta:

Amoniotélicos (animais que excretam amônia) → essa substância é extremamente tóxica aos organismos, sendo a alta solubilidade em água, uma propriedade química considerável durante a evolução principalmente dos invertebrados aquáticos e peixes ósseos.

Ureotélicos (animais que excretam uréia) → substância solúvel em água, contudo menos tóxica que a amônia. Sintetizada no fígado dos vertebrados a partir da reação da amônia e o gás carbônico, representa uma estratégia adaptativa de certos animais terrestres: os anelídeos, os peixes cartilaginosos, os anfíbios, e os mamíferos.

Uricotélico (animais que excretam ácido úrico) → substância de toxicidade baixa e insolúvel em água, uma forma mais adaptável à vida terrestre, utilizada pelos insetos, répteis e aves.

Os tipos de excretas

Portanto, na composição dessa molécula, com diferença a de DNA que possui fita dupla, substituindo a base pirimidina timina, encontra-se presente a uracila.

Dessa forma, durante a síntese do filamento de RNA, no instante em que o DNA se despolimeriza e a dupla fita se abre, o nucleotídeo complementar à adenina ao invés de sua conjugação com a timina (por meio de pontes de hidrogênio), combina-se com a uracila.

OS TIPOS DE RNAs

Existem três tipos básicos de molécula de RNA, cada um com função específica durante o processo de tradução (produção de proteínas), sendo:

RNA mensageiro (RNA-m) → este filamento carrega consigo uma seqüência de bases nitrogenadas (código), que será determinante durante a sua tradução e a exatidão da ordem de aminoácidos de uma proteína;

RNA transportador (RNA-t) → é o filamento que possui seqüência específica de bases nitrogenadas (anticódon / trinca de bases), responsável por transportar o aminoácido ao correspondente códon no RNA-m.

RNA ribossômico (RNA-r) → é o filamento que, associado a um complexo de proteínas, realiza a leitura do RNA-m, permitindo a reciprocidade entre o códon e o seu respectivo anticódon, proporcionando a síntese das proteínas.

Uma unidade traducional, formando o conjunto: uma molécula de RNA-m, distintos RNA-t e vários RNA-r aderidos a este mensageiro, podem iniciar sequencialmente a tradução de uma mesma proteína, recebendo a denominação de polissomo.

Assim, é possível compreender que através da mediação dos diferentes tipos de RNAs, formados a partir de uma informação genética, uma célula determina e coordena todo o funcionamento por meio da ação protéica.

O bronzeado é provocado pela melanina.

A melanina é responsável pela cor da pele, dos olhos, dos pelos humanos e atua também em outros animais. Porém, a cor da pele não depende apenas dos pigmentos da melanina, também do caroteno, que se localiza no tecido adiposo subcutâneo, que tem a cor alaranjada.

Além da melanina e do caroteno, os vasos sanguíneos também influenciam na cor da pele, pois quanto mais ligeiros e dilatados, mais a pele fica escura.

Quanto mais melanina a pessoa tiver em seu corpo, mais escura será a pele. Quanto menos melanina, mais clara a pele será.

A melanina é considerada uma proteína. Ela é produzida pelas células que se localizam na camada basal da epiderme, denominadas de melanoblastos.

Existem dois tipos de melanina:

- Eumelanina: onde predomina a cor castanhada ou preta.
- Feomelanina: que constitui a cor vermelhada e amarelada.

As pessoas que têm a pele clara, geralmente correm grandes riscos de câncer de pele, isso porque há pouca produção de eumelanina em seu organismo.

As células que produzem a melanina, além de dar pigmento à pele, também são responsáveis pela proteção da pele contra os raios ultravioletas. Ainda não se sabe como a melanina exerce influência sobre esses raios.